Андрей Ливадный - Ответный удар [= Последний из бессмертных]

Флора указала в сторону персонального терминала кибернетической системы.

— Активируй его сам.

Она отвернулась к открытому окну. Действия андроида ее не интересовали.

Почему Лорген не появился сам? Не похоже на него…

— Тебе поручено передать еще что-то?

— Николай Лорген просил уведомить, что заедет ровно в одиннадцать часов.

Напрашивается на романтический вечер? — Флора поморщилась. — Неужели не мог оказать мне просто дружеской услуги?…

События начали развиваться со стремительностью, не присущей обычно размеренной жизни города.

Флора обернулась, взглянув на часы.

Четверть двенадцатого… Николая она недолюбливала, за излишнюю самоуверенность, развязанность в отношении женщин, хотя в пунктуальности и способности использовать подходящие ситуации ему не откажешь. Зная, что Лорген давно и безнадежно мечтает о свидании с ней, Флора была уверена, он должен был явиться вовремя.

Что- то помешало ему.

Его поймали? На несанкционированном доступе к интересующей ее информации?

Допустим. В таком случае здесь замешаны главы всех саттов, никто не хочет повторения давней войны, и решения принимаются коллегиально, без исключений.

Голова шла кругом. Минули всего сутки, а сколько всего произошло.

Райбен и Найв ждут в соседней комнате. Оба не раз обязаны ей жизнью. Можно ли полагаться на них?

А что мне остается? Иван ушел на Рубеж, до него еще добраться нужно с полученной информацией. Знать бы, подсунут сатты ложные данные, или они не смогли отследить маршрут андроида через город?

Да, но за ее домом наверняка установлено наблюдение. Значит, сейчас что-то произойдет, — если же нет, то информация, доставленная сервомеханизмом — ложь.

Мысли вихрем пронеслись в голове Шодан, она снова стала прежней, — сейчас Иван не узнал бы ее: посреди гостиной вновь стояла прежняя Флора, — оперативник сатта Теней, женщина, способная затмить большинство мужчин города в способности быстро, логично мыслить, принимать решения и не испытывать сомнений, претворяя их в жизнь.

Она обернулась. Андроид стол вплотную к терминалу, но еще не соединился с нм.

— Остановить процесс передачи данных! Сесть на пол. За выступ терминала. Живо! Исполнять! — Шодан щелкнула пальцами, и в проеме дверей появился домашний сервомеханизм, внешне неотличимый от того, который доставил информацию.

— Подойди к терминалу, активируй соединение! — Отдавая приказы, Шодан переместилась так, чтобы заслонить окно.

Когда бытовой дройд исполнил распоряжение, она сместилась, открывая наблюдателям обзор, и тут же, подтверждая ее догадку, сдавленно пискнул простейший датчик охранной системы.

Направленное излучение…

Флора подсознательно готовилась к подобному обороту событий, за несколько секунд она вспомнила и проанализировала возможности городского оборудования, которое могло использоваться в целях слежки за ее домом, но произошедшее в следующий миг, буквально выбило почву из-под ног, швырнув душу в бездонную пропасть…

Отдаленный хлопок выстрела слился со звоном разбитого стекла, и застывшего у компьютерного терминала бытового андроида с невероятной силой ударило в грудь, швырнуло об стену, и оставило лежать на полу, переломленного пополам, с огромной дымящейся дырой в корпусе.

Флора ничком упала на пол, машинально откатившись к стене, и следующая пуля, выпущенная из крупнокалиберного оружия, прошила пустоту, на уровне человеческой головы, пробила навылет стену гостиной, и…

Шодан поняла — стреляли в нее.

Следующий выстрел разнес компьютерный терминал.

Они не станут врываться сюда… Источник информации, по их мнению, уничтожен. Проще подставить кого-либо, имитировав техническую поломку в системе сервомеханизма, завладевшего оружием и принявшегося палить в людей, или оставить тело стрелка, имитировав самоубийство… Скорее спишут на ревность. Жертвой может стать тот же Лорген. Только сначала… Сначала они поквитаются с Иваном.

Предательство.

Он и только он был прав, увидев сущность окруживших его людей.

Мутное болото, а не озеро…

Флоре стало жутко.

Вставать нельзя. За домом следят, но систем проникающего обнаружения в распоряжении убийц нет.

Найв… Не двигайтесь. Кто-то еще может прочесть мои мысли?

Нет. Я не чувствую других эмгланов.

Кто стрелял, можешь определить?

Серв. Он уже убрался с позиции…

Хорошо. Повторяю — не двигайтесь.

Флора ползком добралась до разбитого терминала. Спрятавшийся за ним андроид к счастью не пострадал, она вовремя сообразила и вывела его из-под вероятного удара.

— Следуй за мной. Ползком.

Оказавшись в столовой, окна которой выходили в сад, Флора коснулась сенсора, активируя антирадиационную защиту. Массивные металлопластиковые жалюзи, предохраняющие помещение в периоды редких солнечных вспышек, медленно опустились, автоматически включился свет, Флора встала, брезгливо отряхнувшись, и решительно направилась к стойке.

Взяв нож, она начала закатывать правый рукав, намереваясь извлечь из-под кожи персональный датчик.

— Это бунт? — Заинтересованно спросил внимательно наблюдавший за ней Райбен.

Флора обожгла его колючим взглядом.

— Ты не понял происходящего?

— Понял. Только не нужно вскрывать себе вены. Позволь? — Указательный палец метаморфа превратился в отросток с присоской. — Думаю смогу обойтись без крови.

Флора спокойно протянула руку.

— Действуй. Только быстрее. Ивану грозит опасность.

— Думаю нам тоже, — проворчал Райбен, неуловимым движением выбросив на поднос крошечный шарик личного датчика.

— Найв, твоя очередь.

Эмглан протянул руку.

— Больно не будет. — Флора ласково коснулась его затылка.

— Меня беспокоит твоя боль, Шодан. Ты сейчас способна убивать.

— Меня предали.

— Нас всех предали.

— А мне нравиться бунт. — Райбен выбросил на поднос еще один шарик. — Келган будет очень сильно удивлен. Он не думал, что зацепит три сатта сразу.

— Келган сошел с ума от высокомерия. — Яростно выдохнула Флора. — Он не понимает, что Иван не солгал ни в чувствах, ни в словах. Может он не принес на вчерашний вечер явных доказательств своей правоты, но…

— Флора, не горячись. Явных доказательств пока что нет ни у кого. Вопрос, как мы их добудем. А для Келгана, и совета саттов спокойствие в городе превыше всего.

— Спокойствие, которое обернется сотнями смертей, если Иван прав хотя бы наполовину!..

— Мы с тобой. Попробуем мыслить здраво и отыскать необходимые доказательства, способные убедить Совет. Улики против Келгана в моей голове. — Найв невесело усмехнулся. Так что берегите меня.

На поднос со стуком упал третий шарик.

— Вот и все. — Произнес Райбен. — Мы дома. Совещаемся. Пока разберутся, что к чему… Кстати Флора, как нам выбраться из усадьбы? Ты подумала над этим?

Шодан кивнула в сторону андроида, обладавшего некоей бесценной информацией.

— Он выведет нас. По системе сточной канализации.

— Ты сможешь? — Обратился метаморф к человекоподобной машине. — Назови свой код. Как к тебе обращаться?

— Код «К-237».

— Хорошо. «К-237» ты слышал задание? Сможешь вывести нас из данного строения по системе слива дождевых вод?

— Конечный пункт маршрута?

— Рубеж. — Коротко осведомила его Флора.

— У меня приказ передать информацию.

— Ты будешь пререкаться с людьми? — Удивленно спросил эмглан. — Слышал, что тебе приказали? Исполняй, а то…

— Не нужно угроз, сэр. Пока не передана информация, я полностью подчиняюсь Флоре Шодан.

— Тогда выведи нас отсюда. Безопасным маршрутом. Безопасным — значит тем, где нет датчиков обнаружения. Понял? — Уточнила Флора

— Задача ясна. — Бесстрастно ответил андроид.

— Тогда вперед.

— Мы не возьмем оружия? — Поинтересовался Найв.

— Я взяла, а вам незачем. Прикрою, если что.

— А я, знаешь, привык руками. — Метаморфу, похоже, нравилось начавшееся приключение, и он не пытался скрыть своего удовольствия от происходящего.

Система городской ливневой канализации была проложена не людьми. Как и основание города, огромные цилиндрические тоннели вырезались в толще горных пород при помощи неизвестного инструмента, продуманная система внутрискальных коммуникаций проходила внутри каждой искусственно созданной каменной террасы, образующих пирамидальную архитектуру выстроенного уже людьми мегаполиса.

Особняки жителей города возводились с учетом наличия необходимых коммунальных структур, поэтому попасть в систему ливневой канализации, через которую сбрасывались дождевые воды, не составило труда, — один из люков дренажной системы располагался во внутреннем дворе дома Флоры.